Первое, на что стоит смотреть — морозостойкость. Морозостойкость напрямую связана с водопоглощением: вода, замерзая в порах, расширяется и разрывает камень изнутри. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, а травертин и липецкий известняк характеристики впитывают влагу гораздо активнее. Для уличного мощения в холодном климате это решающий довод в пользу плотных пород.
Прочность и сопротивление истиранию определяют нужную толщину плит. Под пешеходную нагрузку обычно достаточно 20–30 мм, известняк для забора цена проезда машины толщину увеличивают до 60–80 мм. Плотные магматические породы держат нагрузку лучше всех, рыхлый травертин — гораздо слабее.
Тип фактуры важнее, чем кажется. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Шероховатые фактуры заметно снижают скольжение. На лестницах и наклонных участках выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Геометрия камня сказывается и на бюджете, и на сроках. Калиброванные плиты позволяют работать быстро, но стоят дороже. Дикий плитняк обходится дешевле, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Брусчатку чаще берут для проездов.
Цветовую гамму подбирают в связке с фасадом и малыми формами. Светлые сорта камня не раскаляются под прямыми лучами, плотная порода тёмного тона накапливает больше тепла. Наконец, стоит заложить в смету запас материала на подрезку и брак. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.